แนวความคิดการสูงวัย โดยพิจารณาจากอายุคาดเฉลี่ยที่เหลืออยู่ข้างหน้าเป็นเกณฑ์แบ่ง ว่าจะเรียกประชากรว่าเป็นผู้สูงอายุเมื่อไร ขึ้นอยู่กับอายุคาดเฉลี่ยของคนที่ยืนยาวขึ้น แนวความคิดเดิมและที่ยังใช้กันอยู่ในปัจจุบัน ใช้อายุที่ผ่านมาเป็นเกณฑ์ คือ ผู้มีอายุ 60 ปีหรือ 65 ปีแล้ว จึงเรียกว่าเป็นผู้สูงอายุ แต่แนวคิดใหม่ เมื่อคนมีสุขภาพดีขึ้น อายุที่จะเป็นเกณฑ์ก็ควรขยับสูงขึ้นไปตามอายุคาดเฉลี่ยที่ยืนยาวขึ้น