ความสามารถในการทำสิ่งหนึ่งสิ่งใดได้สำเร็จเป็นอย่างดี โดยใช้ทรัพยากรน้อยที่สุด 

ในทางเศรษฐศาสตร์ เน้นในเรื่องความสามารถในการผลิตให้ได้ผลลัพธ์มากที่สุด โดยใช้ต้นทุนหรือทรัพยากรน้อยที่สุด

ประสิทธิภาพแสดงถึง ผลสำเร็จที่พิจารณาในแง่ของเศรษฐศาสตร์ โดยมีตัวบ่งชี้ คือ ความประหยัดหรือคุ้มค่า (ต้นทุน ทรัพยากร และเวลา) ความทันเวลาและมีคุณภาพ (ทั้งปัจจัยนำเข้า กระบวนการ และผลผลิต) เรียกง่ายๆ คือ คุ้มทุน

ร้อยละของประสิทธิภาพ เท่ากับ ผลผลิต (output) หารด้วยปัจจัยนำเข้า (input) คูณด้วย 100

                   % efficiency             = output / input x 100

ยกตัวอย่างเช่น มาตรฐานกำหนดว่า ในการประกอบงานอย่างหนึ่ง 1 ชิ้น ต้องใช้เวลา 8 นาที แต่โรงงานหนึ่งประกอบงานเดียวกันนี้ ใช้เวลาจริง 10 นาทีต่อ 1 ชิ้น ดังนั้นประสิทธิภาพการผลิตของโรงงานนี้จึงเท่ากับร้อยละ 80 ของมาตรฐานที่กำหนดไว้ หรือแสดงว่าโรงงานนี้มีประสิทธิภาพในการผลิตต่ำกว่ามาตรฐาน